A levele keskeny-hosszú: begöngyölve alig éri el a 0,5 mm vastagságot, szálkahegyű, akár 100 cm hosszú is lehet.
A termés hosszú kocsányon növekszik (nem ülő), a külső toklász szálkája idősödve feltűnően, fehéresen tollassá válik.
Sűrűn gyepes növény.
Sztyeppek,
lejtősztyepprétek jellegzetes növénye, feltört és művelt, majd a műveléssel felhagyott
sztyepprét-eredetű szőlősökben, gyümölcsösökben is újra visszatelepszik, bolygatott
területen (pl.: autópályák mentén) is megtelepszik.
Pontusi-pannon elterjedésű védett faj.
[Megj.: a hosszúlevelű árvalányhaj nem ritka, védettségét inkább a többi, ritkább, veszélyeztetettebb árvalányhaj-fajjal való
összetéveszthetősége indokolja.]