Kis-közepes növésű, szétterülő vagy felálló cserjék, a levelek kicsik, gömbölyded-oválisak, a
levélcsúcs ált. kissé kicsípett vagy levágott. A termés bőven termő, kis piros bogyó.
Az egyes fajok/fajták között a növekedésükben vannak a legjellemzőbb különbségek.
Számos fajtában nemesített adventív eredetű dísznövények, sokfelé ültetik, dísznek, sövénynek.
A leggyakoribb kerti madárbirs fajta a C. horizontalis (kerti madárbirs), ennek ágrendszere laposan (horizontálisan) és sűrűn-fésűsen elágazó, szétterülő. A virágszirmok aprók, rózsások vagy pirosak.
Néhány felé, ritkás-sziklás erdőkbe kivadult.
Másik gyakori fajta a C. procumbens (kúszó madárbirs), ebből is például a C. procumbens 'Queen of Carpet', amely kúszó és ritkásan elágazó ágrendszerű, a virágok szirmai viszonylag nagyok és fehérek. Ez is kiszökik-kivadul itt-ott.
Ugyancsak "kúszó madárbirs" néven ültetik a C. dammeri fajtát, ebből is például a C. dammeri 'Coral Beauty',-t amely szintén kúszó ágrendszerű, apró levelekkel. Ez is kiszökhet.
Kertbe ültetett C. horizontalis:
Erdős-ligetes területre (felhagyott kőbánya) kivadult C. horizontalis:
Parkerdőbe kivadult C. procumbens:
Egy parkerdőbe kivadult "kerti" madárbirs-fajta érőfélben lévő termésekkel