Kis termetű, gyéren szőrös, ágas, nyúlánk növény, a szirmai rendszerint sárgák, vagy a felsők kékek (var. bicolor). A csészefüggelékek nem/alig látszódnak ki a szirmok közül.
A pálhalevelek tk. szárnyasan szeldelthez közelítőek, a csúcsálló szelet rendesen jóval szélesebb-nagyobb mint a többi, de az oldalsó szeletek is eléggé nagyok-hosszúak.
A növény zöld vagy alig szürkén molyhos. Változékony (!) és két alfaja is van.
Vetési- és útszéli gyomtársulások faja, sokfelé előfordul.
[Megj.: a » Kitaibel-árvácskához igen hasonló, az eltérő élőhely, a nagyobb virág, a nagyobb oldalsó pálhaszeletek és a zöldebb szín jó esetben megkülönbözteti.]