Közepes termetű (30-50 cm), gyéren ágas növény. Levelei nagyok,
tojásdad-hosszúkások, hegyesedők. A virágzati tengely egyenes (nem görbült), a virágok száma a virágzatban
kevés. A virágokra többnyire
jellemző az antocián-színváltozás (kezdetben pirosasok/rózsásak, később kékülnek).
A levelek párosan szárnyaltak, levélkekacs nincs; a levélkék tk. hosszan hegyesedő lándzsásak.
A pálhák közepesen nagyok, hirtelen csúcsba hegyesedő tojásdad-lándzsásak: mintegy "fülecskék". A termés kezdetben felálló, vaskos, többmagvú, kihegyesedő, hengerszerű, egyenes vagy enyhén görbült.
Üde, árnyas lomberdőkben, néhol üde réten többfelé előfordul, de főleg domb-és hegyvidéken, gyertyán-
és bükkelegyes erdőkben találjuk.