Közepes termetű növény. A levélkekacs elágazó, a csésze cimpái tk. egyenlőek. A szirmok ibolyásvörösek, a vitorla töve kissé fehéresen foltos, a lemeze ált. néhány
sötétebb sávot is visel. A levélkék keskenyek (kevesebb mint 5 mm), típusosan hosszúkás-oválisak vagy szálas-hosszúkások (subsp. angustifolia). A hüvely oldaltálló vagy lecsüngő, éretten fekete.
Erdőszegélyeken, réteken, vetésekben fordul elő. Ritkán termesztik is.
[Megj.: a » takarmány bükkönnyel könnyen összetéveszthető.]
[Megj.: Külföldön néhol V. sativa subsp. nigra-ként sorolják be.]