Dúsan ágas, heverő és felemelkedő szárú, középmagas növény. Tő- és alsó szárlevelei
kicsik, szálasak vagy szálas-lándzsásak, nyilas-dárdás vállúak, gyakorta a levélvállból több keskeny "sallang" áll ki körben.
Felsőbb levelei szárölelők, ritkán állnak.
A virágos szár felül szinte levéltelennek is tűnhet (főként a szálas
levelű var. tenuifolius esetében). Virágjai világospirosak vagy
barnásak, fiatal termése is pirosas. Hazánkban két alfaja, több változata és formája van, melyek a lepelcimpák, levelek
és a szár ágrendszere valamint előfordulás
alapján kissé különböznek. Változatos!
Természetközeli szárazgyepekben, kevésbé üde gyepekben, homokpusztákon fordul elő.