Változatos termetű és növekedéstípusú növény. Levelei fehéren vagy szürkén molyhosak, alacsony vagy közepes termetű,
rövid indás növény.
A fészek ovális, a külső virágai kékek, a belsők vöröslők/lilák. A fészekpikkelyek szélén barnás (ritkábban barnás-feketés) sáv fut le,
a fészekpikkelyek
függelékei fehérek vagy világosbarnák, utóbbi esetben a pillák a csúcsuk felé fehéresedők. A szárlevelek keskeny lándzsásak,
ülők, a lemezük a szárra ált nem fut le a következő levél eredéséig.
Szárazabb cserjésekben-erdőkben, sziklagyepekben él. Többfelé előfordul, de nem gyakori.
Alfaja a C. triumfettii subsp. axillaris (Triumfettii-imola) védett, ennek a fészke szélesebb-gömbölydedebb,
a pikkelyeken lefutó sáv feketés színű, a rojtok barnák, a levél lemeze a száron szélesen lefut
a következő levél eredéséig. Kevés helyen fordul elő.
Tarka imola a Tengerszemnél (Sárospatak) száraz erdőben