Felálló szárú, középmagas-magas termetű (- 1,5 m) növény.
Rövid (5-10 cm) tarackot fejleszt, ebből a virágzó szártól és tőlevelektől távolabb is hajt(hat)anak
ki levelek.
A levele páratlanul szárnyalt, az alsók hosszú, a középsők rövid nyelűek, kevés (3-5 /-7/) levélkepárosak,
ahol a tőlevelek a kevesebb, a szárlevelek a több párosak.
A levélkék nagyok-szélesek, a lemezük nem- vagy alig fut le a levélnyélre,
a csúcsi levélke szélesebb mint a többi. A levélkék széle ritkásan hullámos-fogacskás, néha tk. ép.
A virágzata szártetőező, ált. kisebb összetett ernyő, a virágai rózsásak vagy fehéresek.
A V. Officinalisnak több alfaja - egyesek szerint kisfaja - van, a subsp. sambucifolia bükkösök,
szurdokerdők faja, ritka.