Középmagas (50-80 cm) növény, a gyakori fajok közül leginkáb az egérárpára hasonlít, de
a virágzat szálkái a virágzati tengelyhez simulóbbak, az egész vrágzat ritkásabb.
A pelyvák szálkája rövid, a külső toklászé hosszú. A levelek ált. oldaltállók.
A levélnyél pelyhes, a levél fülecskéi (legalább az alsóbbak) ált. átérik a szárat, vagy egymást is
átfedik, vagy hosszan-szálasan, kissé görbülten elállnak.
Üde (főként bükkös, gyertyános) lomberdők faja, szórványos.