Alacsony vagy középmagas (10-30 cm) növény. Az » egérárpára hasonlít, de többek között különbség, hogy a levelei kifejezetten rövidebbek, az alapjuknál szélesek, majd hamar és röviden csúcsba húzódók. A kalászka is rövidebb, a szálkák tömege "kevéssé sűrű" és kevéssé összehajló, az alsóbbak típusosan kissé szétállók, a legfelsők típusosan rövidebbek a többinél.
A növény felálló, de a szár ált. itt-ott (főként a virágzat alatti utolsó szakasz előtt) szögben megtörik ezért a növény kissé oldalra terebélyesedhet.
Sovány gyepek, szikes puszták, parlagok faja, bár nem gyakori, de többfelé előfordul - főként az Alföldön.