Középmagas (50-100 cm), felálló szárú növény, a levelei keskenyek, ülők, nyilas levélvállúak; a felsők és
középsők szálas-szalag alakúak, az alsók lehetnek kissé szárnyasan-kacúrosan tagoltak.
A szár és a levélér gyakran csontfehér, a fonákon a levélér kopasz, néha azonban lehet
ritkásan, aprón, tüskeszerűen szőröcskés.
A fészkek az ágakon ülők vagy rövid kocsányúak, a fészekpikkelyek fedelékesek.
A fészek kevés (de 5-nél több) vagy sokvirágú. Szántókon, parlagokon,
útszéli gyomtársulásokban sokfelé előfordul.
[Megj.: egyes, kacúrosabb levelű példányai a keszeg saláta keskenyebb levelű egyedeivel összetéveszthetők, de a
keszeg saláta ált. robusztusabb, a levele alul gyakorta nemcsak a főéren, hanem a mellékereken is tüskés-szőrös,
a szálaslevelű saláta gracilisabb, és inkább kopasz levélfonák-erezetű vagy csak a főéren szőrös.]