Sűrű, szűrkés szőrzetű, általában heverő szárú, évelő növény. A virágzat tk. tömött. Virága égszinkék.
Típusosan extrém száraz vagy ritkábban kissé nedves homoki nyílt és zárt gyepek védett növénye.
Gyökere bíborvörös festékanyagot tartalmaz, amelyet egykor a birkák jelölésére használtak. Nevét is innen kapta, régebben
gyógynövényként tartották számon, és színezőanyagként használták fel gyógyszerek, teák keverésekor.
A növény habitusképe (futóhomokon, Bugac)
Báránypirosító futóhomokon (Bugac):
A Fóti Somlyó homokterületén záródó gyepben (Somlyó-alja):