Erőteljes növekedésű, akár 1 m-nél is nagyobb növény, a vízből kiálló. A virágzata gömb alakú, több füzérbe
tömörülve elágazó hajtásokon található. Az alsó (nagyobb) virágok termősök, a felsők (kisebbek)
porzósok. Az alsóbb virágzat-gömbök levélhónaljiak és rövidnyelesek, a felsőbbek ülők.
A porzós virágok típusosan sötétebb (barnás) színűek, a
termősök világos (fehéres) színűek.
A levelei hosszúkás szalag alakúak, a levélcsúcs lehet tompás-lekerekített vagy hegyesedő.
A termései fordított gúla alakúak.
A telet a víz alatti szerveinek a segítségével vészeli át.
Több alfaja van kisebb morfológiai eltérésekkel, ezek leírása és elterjedése még pontosítandó, a biztos határozásuk
az érett termés alapján történhet.
Lápok, mocsarak, vízzel telt árkok állományalkotó növénye, többfelé előfordul, nem ritka.
Típusos habitus: oldalágak és lentebb termős, fentebb porzós virágok
Virágzata
Éretlen termésgömbjei (a porzós virágok már lehullottak)