Közepes termetű, erősen tövises növény. Az imolákra és az aszatokra is hasonlít, ezért ezeken a nemzetségneveken is
vannak tudományos és népi szinoním nevei. Földközi-tenger-melléki eredetű, de gyógynövénynek már az ókorban is termesztették
Európában sokfelé.
Hazánkban is termesztik. Magról a természetbe kiszökhet, van néhány ilyen megfigyelése a környező országokban. A kiszökése inkább csak
alkalmi jellegű és sehol sem invázív.