Közepes termetű, felálló növény, típusosan kopasz/kopaszodó, de néha (főként lenetebb) ritkásan aprószőrös. A virágzata felül ernyős,
alatta bugás. A fészekpikkelyek fedelékesek, gyakorta (inkább középen és lent) elálló-visszahajló csúcsúak (!),
csúcsuk néha vöröses, néha a sugárszirmok külső oldala
is vörös sávos. A kaszat csőrtelen, a termés tk. egyenletesen vastag, ovális-hengeres.
A levelek típusosan szélesek (néha vékony-lándzsásak), a száron tk. egyenletesen sűrűn állnak, felfelé lassan kisebbednek,
kopaszodók vagy rövid-érdes szőrűek, kissé fogacskás-kacúrosak.
Változékony! Mésztelen száraz gyepekben, erdőszéleken, réteken, utak mentén sokfelé gyakori.
[Hasonlít a » keserűgyökérhez, de ennek a fészekpikkelyei több sorban állnak és a száron típusosan (!) van csúcsálló ernyő, annak
a fészekpikkelyei két sorban állnak és csúcsálló ernyője nincs.]