Kis termetű (5-20 cm), egyszerű, mélyen tagolt szeletekkel rendelkező levelű páfrányok. Kis - eleinte fehéres-sárgás, majd idősen barnuló - pikkelyek borítják, amelyek alul teljesen belepik, a levélnyélen és a lemez színének a szélén vagy feltűnőbbek vagy szinte hiányzók.
A magyarországi botanikában két fajukat különítik el, amelyek igen hasonlóak (!), ezért legbiztosabban kromoszómavizsgálattal^[1] lehet a pontos taxont megállapítani, de vannak kisebb - nehezen értékelhető, nem mindig típusosan megjelenő - morfológiai különbségek^[1] is, amelyek esetleg kihasználhatók.

- A nyugati pikkelypáfrány (A. ceterach [A. ceterach subsp. ceterach]) valamivel kisebb, a levelei keskenyebbek, a spórái ált. elérik vagy meghaladják a 40 mikront, a levélnyélnek inkább csak a legalsó fele pikkelyes, a növény tetraploid.
- A magyar pikkelypáfrány (A. javorkaeanum [A. ceterach subsp. bivalens]) valamivel nagyobb, a levelei szélesebbek, a spórái kisebbek mint 40 mikron, a levélnyélnek legalább a kétharmada pikkelyes, a növény diploid.

Ny- és D-, DK-európában gyakori, nálunk igen ritka fajok. Inkább mészkedvelők. Védettek.

[Megj.: Egyes^[2] - pl.: görögországi - flóraművek az elsőbbekként ismertetett két tudományos nevet ugyannak a fajnak inkább szinonímájaként használják. Ezek a szerzők nem állapítanak meg, vagy másként taxonizálva állapítanak meg morfológiai alapokon nyugvó taxonszintű különbségeket kissé eltérő állományok esetében.]
_____________________________
[1], [2] vonatkozó irodalmak:

Asplenium ceterach agg. - a fotó Horvátországban készült

Asplenium ceterach agg. - a fotó Horvátországban készült

---