A szikesek és szikes tavak főként az alföldön alakulnak ki olyan területeken, ahol a talaj
felső rétegeiben a felfelé irányuló talajoldat-áramlás kiválasztja a sziksókat (nátrium- és ammóniumsókat: szulfátokat, karbonátokat).
A szikeseknek több típusa van, ezek közül a szolonyec (agyagos szerkezetes szik) és szoloncsák (szerkezet nélküli szódás szik)
szikes pusztákat említjük. A szolonyec-szikesen
gazdagabb vegetáció tenyészik, a szoloncsákon már felszíni sókiválás is megfigyelhető, itt csak a legsótűrőbb növények élnek meg.
A szikesek természeti szempontból értékesek, mivel az átlagos talajfelszínhez képest kis (néhány cm) térszínsüllyedés vagy
térszintemelkedés is más-más szikes-altípust alakít ki, ezért a szikespuszta változatos, egészében fajgazdag és különleges élőhely.
A szikes élőhelyjelleg alapján a következőket különítjük el: nedves-szikes laposok (I. osztályú szikes); iszapos-szikes tócsák és szikes puszták
(II. és III: oszt.); szikpadka-szikfok (IV. oszt.)
A vegetáció szempontjából is rendszerzhetjük a szikeseket, pl.: cickórós-szikes (sziki cickafark),
ürmöspuszta (sziki üröm), mézpázsitos szikes (sziki mézpázsit), stb.
Sajátos pázsitfüvek alkotják a nyílt vagy zárt sziki gyepeket (pl.: veres csenkesz, sovány csenkesz, sziki perje).
A szikesek szép növényei közé tartozik még a szikipozdor, a sziki utifű, sóvirág. A változatos szikes vegetáció sok gerinctelen és gerinces állatfajnak is otthont ad, a
szikeseknek többek között sajátos egyenesszárnyú-, szitakötő-, csiga- és madárfaunája van.
Szép, nagy kiterjedésű szikes területeink vannak a Hortobágyon és a Kiskunságban. Kisebb kiterjedésű, de szép vegetációjú
szikesek találhatók pl.: a Dél-hevesi pusztákon vagy Nagykáta, Farmos környékén a Jászságban.
Meg kell említeni, hogy a másodlagos szikesedés is jellemzi hazánk egyes területeit,
főként az Alföld Északi-középhegységgel érintkező
hegylábperemi területeit. A szikesek itt érik el északi kiterjedésük határait. Itt a mezőségi- és réti talajtípusok indulnak szikesedésnek: a sziksókiválás nem nagy mérvű és nem éri el a felszínt.
Nagyon szép vegetációt tartanak meg ezek a területek, például kocsordos-őszirózsás szikeseket, ezeken a területeken tömeges lehet a kamilla is.
A szikes tavak tovább növelik a szikesek értékét. A kis kiterjedésű sziki mocsarak és tavacskák hazánk sás-, palka, kákavegetációjának fajgazdagságát növelik,
a nagyobb szikes tavak a vízimadarak jelentős élő-, vándorpihenő- és telelőhelyei. Sajnos a kiszáradás fenyeget több szikes tavat, csökkentve a természeti értékek élőhelyeit. Szép
szikes tavaink vannak a Hortobágyon, Kiskunságban, de ilyen a tiszavasvári Fehér-szik is.
Ürmös szikespuszta. A képen sziki üröm és sziki utifű. [Nagykáta mellett]
Ürmös-kamillás szikespuszta. A képen sziki üröm és kamilla tömeges megjelenése [Hortobágy, 33-as út, nagyiváni elágazás környékén]
"Sókivirágzás" a környezetétől néhány cm-rel alacsonyabb térszinten (Kiskunság)
Szikpadka - jól látható a növényzet változása a néhány cm-es magaságkülönbség hatására
Padkás szikes
A vízvezető csatornán jól tanulmányozható szikes talajszelvény
Nedves szikes
Nedves szikes aszályos periódusban
Szikespuszta
Szikes a környezetében művelt szántóföld-részletekkel /légifelvétel/
Nádas szikes tó a Hortobágyon (Nagyiván környéke, koratavasszal). Ezek a tavak kitűnő madárélőhelyek.
Kiszáradó szikikákás (zsiókás) szikes tó a közép-Tiszavidéken későnyári aszpektusban (I.).
A nedves-vizes részeken még zöldell a vegetáció.
Kiszáradó szikikákás (zsiókás) szikes tó a közép-Tiszavidéken későnyári aszpektusban (II).
A száraz részeken már elsárgul a vegetáció. (A növényzet fő tömege a zsióka,
a kiemelt képen elvirágzott virágkáka látható.)
Rendre, időlegesen kiszáradó, elszikesedő, mesterséges eredetű tó,
amely eredetileg egy kis patakon lévő víztározónak épült.
(Heves-Gyöngyösi-sík). [A kiszáradáskor kiváló sóréteg miatt népiesen,
gyakorta a "fehér-szik" nevet adják az ilyen kiszáradó szikes tavaknak.]
A szikesek kis árkainak növénye inkább a káka és gyékény (előtérben) és ritkábban
a nád (háttérben, nagyobb tocsogókban). [Hortobágy]